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| Mme Nadine Wauters et M. Antoine Mbafu en conférence de presse |
À l’approche de la première Coupe d’Afrique des Nations des sourds prévue en avril 2026 au Cameroun, les Léopards sourds de la République démocratique du Congo intensifient leur préparation. Un match amical international les attend le 19 octobre à Libreville, face aux Panthères du Gabon. Pour faire le point sur les préparatifs, une conférence de presse s’est tenue au siège de la Fondation Nadine Nzambo Wauters (FNNW), à Kinshasa.
Aux côtés d’Antoine Salomon Mbafu, encadreur des Léopards sourds, Mme Nadine Nzambo Wauters, présidente de la Fédération Autiste et TND au Congo et promotrice de l’école Les Amis de Daniel, a lancé un appel fort au soutien de l’opinion publique congolaise en faveur de ces athlètes, souvent laissés dans l’ombre.
Un appel à la solidarité nationale pour les Léopards sourds
Lors de son intervention, Mme Nadine Nzambo Wauters a tenu à rappeler que les Léopards sourds ont besoin du même élan de solidarité que celui observé pour les sélections nationales valides.
Ces jeunes méritent le même engouement, le même respect et le même appui que les équipes nationales valides. J’invite tous les Congolais de bonne volonté à les soutenir avec fierté, a-t-elle déclaré avec conviction.
Son engagement en faveur de cette équipe ne date pas d’hier : à travers sa fondation, elle apporte un soutien concret et régulier aux joueurs, notamment en matière de logistique et d’accompagnement social. Pour elle, il ne s’agit pas seulement de sport, mais d’un combat pour l’inclusion et la dignité des personnes vivant avec handicap en RDC.
Des préparatifs intensifiés avant Libreville
De son côté, Antoine Salomon Mbafu a remercié le chef de l’État Félix Tshisekedi pour sa politique d’inclusion sociale, ainsi que le ministre des Sports Didier Budimbu pour son accompagnement des Léopards sourds. Il a également salué l’appui de la presse dans cette dynamique.
En ce qui concerne les préparatifs, il a indiqué que l’équipe a déjà disputé deux matchs amicaux à Lubumbashi, et s’apprête à en jouer deux autres à Kinshasa, où trois athlètes les ont rejoints. Le départ pour Libreville est prévu à l’issue de cette dernière étape.
Une victoire éclatante à Lubumbashi comme message fort
La veille de la conférence, les Léopards sourds ont livré une démonstration de force en battant le RC Katanga Stars 7-0, dans un match amical disputé au camp Maramba de la SNCC à Lubumbashi. Ce résultat face à une équipe de première division de l’EUFLU témoigne du niveau de préparation de la sélection congolaise.
La prestation a mis en lumière non seulement la cohésion du groupe, mais aussi la détermination de l’équipe à honorer le drapeau national lors de la prochaine CAN Sourds.
Libreville, un rendez-vous stratégique
Le match contre les Panthères sourdes du Gabon, reprogrammé au 19 octobre, s’annonce capital dans le processus de préparation. Organisé sous l’égide de la Confédération Africaine de Football des Sourds (DAFC) et du Comité Paralytique, il s’inscrit dans une série de rencontres préparatoires en vue du tournoi continental de 2026.
La présence annoncée du président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema dans les tribunes donne une résonance particulière à cette confrontation, perçue comme un acte fort de reconnaissance envers les sportifs vivant avec handicap.
Un projet sportif et social à long terme
Même si l’encadreur principal, Antoine Mbafu, est resté à Kinshasa pour finaliser des démarches administratives liées à la participation à la CAN, les Léopards ont montré leur capacité à rester concentrés et compétitifs.
Mais au-delà des enjeux sportifs, c’est tout un projet d’inclusion sociale à travers le sport qui est en jeu. La CAN Sourds 2026 représente une opportunité historique pour mettre en lumière la valeur des personnes vivant avec handicap sur le continent.
Vers une RDC solidaire et inclusive
L’appel de Mme Nadine Nzambo Wauters s’inscrit dans cette perspective. En mobilisant les institutions, les entreprises, les médias et la population autour des Léopards sourds, elle souhaite briser les barrières de l’indifférence et inscrire le sport adapté dans les priorités nationales.
Alors que le compte à rebours vers Libreville et Yaoundé s’accélère, les Léopards sourds sont prêts à rugir. Avec le soutien de tous, ils peuvent non seulement décrocher un titre continental, mais aussi porter un message d’espoir, d’égalité et de changement pour l’ensemble des Congolais vivant avec handicap.
Charles Masudi
