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La participation des Léopards de la RDC à la Coupe du monde 2026 pourrait être soumise à de strictes mesures sanitaires en raison de l’épidémie d’Ebola qui frappe actuellement le pays. Les autorités américaines ont exigé que la sélection congolaise observe une quarantaine de 21 jours dans une "bulle sanitaire" en Europe avant son arrivée sur le sol américain.
L’annonce a été faite vendredi par Andrew Giuliani, directeur exécutif de la Task Force de la Maison Blanche chargée de l’organisation du Mondial, dans une déclaration relayée par ESPN. Selon lui, Washington a déjà prévenu la FIFA, la Fédération congolaise de football ainsi que le gouvernement de la RDC des conditions imposées aux Léopards.
Actuellement en stage en Belgique, où ils doivent disputer deux rencontres amicales de préparation, les hommes de Sébastien Desabre devront maintenir un isolement strict avant leur déplacement prévu à Houston le 11 juin.
Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent préserver l’intégrité de leur bulle pendant 21 jours avant de pouvoir se rendre aux États-Unis, a déclaré Andrew Giuliani, insistant sur le fait qu’un non-respect des mesures pourrait empêcher l’équipe d’entrer sur le territoire américain.
Les autorités américaines justifient cette décision par les inquiétudes liées à l’épidémie d’Ebola de type Bundibugyo déclarée en RDC. Selon les chiffres communiqués, cette flambée aurait déjà causé plus de 130 décès et plusieurs centaines de cas suspects. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé cette situation comme une urgence de santé publique de portée internationale.
Dans ce contexte, les États-Unis ont également annoncé des restrictions temporaires d’entrée visant les voyageurs ayant séjourné récemment en RDC, en Ouganda ou au Soudan du Sud.
La majorité des joueurs congolais évoluant en Europe, notamment en France, se trouvent déjà hors de l’Afrique centrale. Toutefois, certains membres du staff technique et administratif basés à Kinshasa ont rejoint le groupe cette semaine. Selon la Task Force américaine, toute nouvelle personne intégrant la délégation devra observer une quarantaine séparée afin d’éviter tout risque de contamination.
Par mesure de précaution, la RDC a déjà annulé un mini-stage de préparation ainsi qu’une cérémonie d’adieu prévue avec les supporters à Kinshasa.
Avant le début du tournoi, les Léopards doivent affronter le Danemark le 3 juin à Liège, puis le Chili le 9 juin en Espagne dans le cadre de leur préparation.
Qualifiée pour la phase finale de la Coupe du monde, la RDC évoluera dans le groupe K. Les Léopards débuteront leur campagne face au Portugal le 17 juin à Houston, avant de croiser la Colombie le 23 juin à Guadalajara au Mexique. Leur dernier match de groupe est prévu le 27 juin à Atlanta contre l’Ouzbékistan.
Le Tremplin
