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Le paysage du tennis dans le Haut-Katanga s’anime avec l’entrée en lice d’Antoine Salomon Mbafu, figure bien connue du sport congolais, qui vient de déposer officiellement sa candidature à la présidence de la Ligue provinciale de tennis. Fort d’un parcours de plusieurs décennies mêlant pratique, encadrement et gouvernance sportive, il se positionne comme un candidat d’expérience, porteur d’une vision axée sur la reconstruction et l’inclusion.
Dès l’âge de 15 ans, Antoine Salomon Mbafu s’est forgé une identité autour du tennis au Cercle Wallon de Lubumbashi. Ce qui n’était au départ qu’une passion s’est progressivement transformé en un engagement structuré, marqué très tôt par des responsabilités administratives et sportives. À la fin des années 80, il occupe déjà des fonctions clés au sein de la Ligue de tennis du Shaba, tout en contribuant activement à la promotion d’autres disciplines comme la pétanque.
Les années 90 consacrent son ascension. À la tête du Cercle de Tennis de Lubumbashi (CTL), qu’il réhabilite dans un contexte difficile après les pillages, il impulse une nouvelle dynamique en organisant et sponsorisant des compétitions. Son travail est reconnu à plusieurs reprises par l’agence Zaïre Presse, qui le classe parmi les meilleurs encadreurs sportifs de la province. Il se distingue notamment par la création d’une école de tennis et la promotion du sport féminin à travers des tournois réguliers.
Après une période d’implication continue dans différentes structures sportives, Antoine Salomon Mbafu revient au premier plan institutionnel à partir de 2016 au sein de la Ligue de tennis du Haut-Katanga, où il occupe successivement les fonctions de secrétaire adjoint puis de secrétaire, assumant même l’intérim du secrétariat général.
Mais c’est surtout dans le domaine du handisport que son empreinte devient continentale. Membre de la commission de tennis sur fauteuil roulant de la Confédération africaine de tennis, il introduit cette discipline en République démocratique du Congo, contribuant à l’émergence d’athlètes classés au niveau international. Son engagement en faveur des personnes vivant avec handicap l’amène à collaborer avec les autorités gouvernementales, notamment dans l’élaboration de politiques publiques et l’organisation d’événements structurants.
Vice-président provincial chargé des sports pour sourds, il est également à l’origine du développement du football pour sourds dans le Haut-Katanga, positionnant la RDC comme une référence dans la région SADC. Initiateur de la Journée « Malaika Handisport », il milite pour un sport inclusif, accessible à tous.
À travers sa candidature, Antoine Salomon Mbafu propose un projet ambitieux pour relancer le tennis katangais. Il met en avant la nécessité de respecter les textes réglementaires, de réconcilier les acteurs du tennis, et de réhabiliter des clubs historiques aujourd’hui en difficulté. Il entend également encourager la création d’académies, organiser des compétitions régulières, promouvoir le tennis en milieu scolaire et universitaire, et renforcer la formation des encadreurs.
Parmi ses priorités figure aussi la construction d’un nouveau Cercle de tennis de Lubumbashi, symbole d’un renouveau attendu dans la province.
Dans un contexte où le tennis du Haut-Katanga cherche un nouveau souffle, la candidature d’Antoine Salomon Mbafu apparaît comme celle d’un homme de terrain, rompu aux réalités locales et engagé pour une vision à la fois structurante et inclusive du sport. Reste désormais aux électeurs de la Ligue de trancher.
Le Tremplin
