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Le périple des Unionistes a débuté jeudi 5 février à l’aéroport de Loano. Papy Kimoto et ses hommes ont quitté Lubumbashi à 17h00 à bord d’un Airbus d’Air Tanzania, avec une nuitée à Dar Es-Salaam. Ce vendredi matin, la délégation a ensuite pris le bateau en direction de Zanzibar. À peine installés au Premier Hôtel, l’entraîneur Papy Kimoto et le deuxième vice-capitaine Charvé Onoya ont répondu présents à la traditionnelle conférence de presse d’avant-match.
Sportivement, l’enjeu est majeur dans ce groupe B très disputé. Le Wydad AC et l’AS Maniema Union comptent chacun 9 points, les Marocains occupant la tête du classement grâce à une meilleure différence de buts. AZAM FC suit avec 6 points. Avant cette cinquième journée, les trois équipes restent mathématiquement qualifiables, mais aucune n’a encore validé son billet pour les quarts de finale.
Si Maniema Union et le Wydad AC peuvent espérer se qualifier dès l’issue de cette journée, AZAM FC devra, quoi qu’il arrive, attendre la dernière journée pour connaître son sort. En conférence de presse, Papy Kimoto a insisté sur la difficulté de cette rencontre et la nécessité d’aborder le match avec sérieux face à un adversaire qui joue sa survie dans la compétition.
De son côté, l’entraîneur d’AZAM FC, Jean-Florent Ibenge, a rappelé que son équipe n’avait pas l’intention de calculer, misant sur un succès à domicile pour rester en course avant un dernier déplacement périlleux sur la pelouse du Wydad AC.
Le décor est ainsi planté pour une rencontre à haute intensité au stade Amaan, où chaque point pourrait peser lourd dans la course aux quarts de finale de la Coupe de la CAF.
Le Tremplin
