Le département américain de la Sécurité intérieure (DHS) a annoncé, le 16 juillet 2026, une réforme majeure du régime des visas étudiants. À travers un règlement définitif, l'administration américaine met fin au système de la « durée du statut », qui permettait aux étudiants étrangers, aux participants à des programmes d'échange et à certains représentants des médias de rester aux États-Unis aussi longtemps qu'ils conservaient leur statut.
Désormais, les titulaires des visas F (étudiants) et J (programmes d'échange) bénéficieront d'une durée d'admission fixe, limitée à la durée de leur programme, avec un plafond de quatre ans. Toute prolongation devra faire l'objet d'une demande officielle auprès des Services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS), accompagnée de contrôles biométriques, de vérifications des antécédents et d'un examen antifraude.
Le nouveau règlement réduit également de 60 à 30 jours le délai de grâce accordé aux étudiants après la fin de leurs études pour quitter le territoire, changer d'établissement ou modifier leur statut. Des restrictions plus strictes sont aussi introduites concernant les changements de cursus.
Selon le secrétaire du DHS, Markwayne Mullin, cette réforme vise à renforcer la sécurité nationale, à lutter contre les abus du système d'immigration et à garantir que les étudiants étrangers séjournent aux États-Unis uniquement pour la durée nécessaire à leurs études.
Le texte entrera en vigueur 60 jours après sa publication au Federal Register. Les étudiants déjà présents aux États-Unis sous l'ancien régime basculeront automatiquement vers le nouveau système, avec une durée maximale de séjour fixée à quatre ans à compter de l'entrée en vigueur de la réforme.
Cette décision marque un tournant important dans la politique migratoire américaine et pourrait avoir des conséquences pour des milliers d'étudiants internationaux, y compris ceux originaires de la République démocratique du Congo, qui envisagent des études aux États-Unis.
Le Tremplin
